Die Walpurgisnacht am 30. April ist ein altes heidnisches Fest, welches seinen Namen von der heiligen Walburga hat, deren Fest am 1. Maitag stattfindet. In dieser Nacht flogen die Hexen vermutlich auf ihren Besen zu alten heidnische Opferstätten im Harz, vor allem zum Brocken. Der Brocken, der höchste Berg im Harz, gilt als der Mittelpunkt der Walpurgisnacht. Auch bekannt als der Blocksberg, ist der 1142 Meter hohe Gipfel oft in Nebel und Wolken gehüllt, wodurch eine geheimnisvolle Atmosphäre geschaffen wird, die zu dem legendären Status als Heimat der Hexen und Teufel beigetragen hat. Sie tanzen um ein Feuer und beten ihren Herren, den Teufel, an, der ihnen neue magische Kraft schenkt.Der Schriftsteller Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) schrieb in Faust, dass die Hexen zur Walpurgisnacht kommen und singen:
"Die Hexen zu dem Brocken ziehn.Die Stoppel ist gelb,die Saat ist grün.Dort sammelt sich der große Hauf, Herr Urian sitzt oben auf.............."
Historisch gesehen sind die Hexen ,die auf dem Brocken feierten ,gewöhnliche Menschen, die von Karl dem Großen zum Christentum gezwungen wurden. Sie haben ihre heidnische Religion eingehalten und so sind sie heimlich auf die Berge zu ihren Göttern gegangen, meist mit Kapuze oder Maske geschützt.
"There is a mountain very high and bare...whereon it is given out that witches hold their dance on Walpurgis night"
Jacob Grimm, 1883.
Als ob Geschichten von Göttinnen, Hexen und Teufeln noch nicht reichen würde, erzeugt der Brocken auch ein meterologisches Phänomen: das Brockengespenst. Unter den richtigen Bedingungen kann der Berg eine unheimliche, optische Täuschung erzeugen. Wenn die Sonne sinkt ,erscheint der Schatten eines Wanderers optisch vergrößert und man sieht eine enorme Silhouette auf tiefliegenden Wolken oder Nebelbanken unterhalb des Berges. Obwohl es nur ein Schatten ist, scheint es, als ob das 'Gespenst' den Betrachter verfolgt und im gleichem Tempo läuft. Der Name Brockengespenst kam in Gebrauch als ein Wanderer auf dem Brocken zu Tode stürzte. Nicht ahnend, dass er seinen eigenen Schatten beobachtete, verlor der Kletterer seinen Halt. Die Waldwege schlängeln sich durch den Brocken National Park und im Nebel scheint es so als ob die Bäume, Moos und Flechten sich hinter den Wanderern schließen. Mit Namen wie der Hexenaltar und Teufelskanzel, steigen bizarre Felsformationen aus dem Waldboden auf. Im grünen düsteren Halbdunkel bekommen die Felsen ein bösartiges Aussehen.
Auch in der heutigen Zeit hat diese Nacht eine Bedeutung, denn Adolf Hitler und einige Mitglieder wie Joseph Goebbels begingen in der Walpurgisnacht 1945 Selbstmord.
Heute wird diese Nacht als Anlass für Feiern und Partys mit der ganzen Familie genutzt. Sie werden Hexen und Teufel in der ganzen Stadt sehen und Menschen aus ganz Deutschland und der Welt kommen , um diese Nacht zu feiern. Vorbuchungen für diesen Zeitraum sind dringend zu empfehlen. In Schierke finden bis zu 20000 Menschen Platz. Die Walpurgisnacht ist nicht nur für die Partylöwen ,sondern auch für die Familien ,ein großer Spaß. Die Kindern können sich verkleiden und die Nacht vermittelt ein sehr kinderfreundliches Gefühl. Um Mitternacht wird der Anfang der Frühlings mit großen Krach und Feuerwerken begrüßt , um die Hexen zu vertreiben.
